曲新華

每到陰雨天，有些老年人的膝關節就會隱隱作痛。氣溫驟降時，手指關節就可能酸脹難耐。更有甚者，感覺脊柱像被束縛住了一樣，僵硬且疼痛。很多關節炎患者覺得自己的身體變化，比天氣預報還能更準確地預測天氣變化。難道關節真能未卜先知，充當“天氣預報員”？作為骨關節外科醫生，我們要為大家揭開這一現象背后的科學真相。

關節與天氣的微妙關聯

關節之所以能對天氣變化做出反應，主要是因為關節內存在豐富的感受器。這些感受器如同一個個靈敏的偵察兵，時刻監測著關節的內部狀態與外部環境的變化。當天氣發生變化時，尤其是氣壓、氣溫和濕度出現較大波動時，關節周圍的組織會隨之發生物理和化學變化。這些變化刺激感受器，感受器便將信號通過神經傳導至大腦，從而讓我們感受到關節的不適。

氣壓改變是影響關節的重要因素之一。當氣壓降低時，關節腔內外的壓力差增大，這會促使關節滑膜組織水腫，關節內的神經末梢受到刺激，就會引發疼痛。舉個例子，在暴風雨來臨前，氣壓通常會大幅下降，很多關節炎患者此時就會感覺到關節脹痛明顯加劇。

氣溫驟降對關節的影響也不容小覷。寒冷會導致關節周圍的血管收縮，血液循環減緩，關節周圍的組織供血不足，代謝產物堆積，刺激神經末梢，可引發疼痛。此外，低溫還會使關節周圍的肌肉、韌帶等組織的彈性降低，柔韌性變差，關節的活動阻力增大，進一步加重關節負擔，導致疼痛加劇。

濕度的變化同樣會對關節產生影響。高濕度環境會使關節周圍的組織吸收更多水分，發生腫脹，對神經末梢造成壓迫，從而產生疼痛感。對于本身就患有類風濕關節炎的人來說，高濕度環境可能會引發炎癥反應，導致關節疼痛和僵硬癥狀加重。

特殊疾病患者會更敏感

對于患有骨性關節炎、類風濕關節炎、痛風性關節炎等疾病的人群來說，關節受天氣變化的影響更大。

以骨性關節炎為例，這類患者的關節軟骨已經出現磨損，關節邊緣骨質增生，關節結構遭到破壞，關節周圍的神經末梢更容易受到刺激。當天氣變化時，關節內的壓力、溫度和濕度發生改變，會直接刺激到這些受損的部位，結果就是導致疼痛加劇。

類風濕關節炎是一種自身免疫性疾病，患者的關節滑膜會發生炎癥反應，產生大量炎性介質。在天氣變化時，身體的免疫系統會受到影響，炎性介質的分泌增加，進一步加重關節炎癥，使關節疼痛、腫脹和僵硬等癥狀更加明顯。

痛風性關節炎則是由于體內尿酸代謝異常，尿酸鹽結晶沉積在關節內引起的。天氣變化可能會影響尿酸鹽的溶解度，導致結晶析出或溶解，從而刺激關節，引發疼痛。

（作者系上海交通大學醫學院附屬仁濟醫院骨關節外科主治醫師趙耀超副主任醫師）