科技日報記者 張夢然
《自然·氣候變化》15日發表的一項建模研究表明，全球每年消融的冰川數量預計將急劇上升，到本世紀中葉達到2000—4000座的峰值，具體取決于氣溫相較于工業化前水平上升的程度。研究指出，如升溫限制在1.5℃，到2100年，冰川存續的數量將比升溫2.7℃的場景多一倍；如果升溫達到4.0℃，冰川近乎完全消融，這一局面須盡力防止。
全球冰川正在急速融化，這一趨勢與海平面上升有關。冰川不僅是下游地區的重要水源，在一些社會群體中，冰川還具有文化和精神含義，每年吸引數百萬游客。因此，冰川的融化還會造成文化、精神和經濟影響。
瑞士蘇黎世聯邦理工學院根據衛星觀測冰川輪廓的數據庫，利用3種冰川模型，分析了超過20萬座冰川在4種變暖場景（至2100年升溫超過工業化前水平1.5℃、2.0℃、2.7℃和4.0℃）下的變化。他們引入了“冰川消亡峰值”的概念，意為冰川消融數量最多的年份。結果表明，在升溫1.5℃場景下，冰川將在2041年達到消亡峰值，每年2000座；在4.0℃場景下，由于冰川面積和體積損失更劇烈、持續更久，峰值將出現得更晚，到2050年代中期達到峰值，每年4000座。以小型冰川為主的地區，如歐洲的阿爾卑斯山脈和亞熱帶的安第斯山脈，預計將較早達到峰值，在未來20年內可能有50%的冰川消融。擁有大冰川的地區，如格陵蘭島和南極周邊，將在本世紀后期達到冰川消亡峰值。
這些發現揭示了冰川演化的轉折點，其影響將波及生態系統、水資源和文化遺產。研究稱，到本世紀中葉，每年損失2000座還是4000座冰川，取決于現今制定的氣候政策。
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