科技日?qǐng)?bào)記者 劉霞

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)15日?qǐng)?bào)道，美國國家航空航天局（NASA）公布了其南希·格雷斯·羅曼空間望遠(yuǎn)鏡未來“銀河系平面調(diào)查”的詳細(xì)計(jì)劃。該計(jì)劃將以空前的精細(xì)度觀測(cè)銀河系內(nèi)數(shù)百億顆恒星，探索未知結(jié)構(gòu)，進(jìn)一步揭開銀河系的奧秘。

羅曼望遠(yuǎn)鏡團(tuán)隊(duì)表示，這項(xiàng)調(diào)查將徹底改變?nèi)祟悓?duì)銀河系的認(rèn)知，幫助科學(xué)家探索銀河系遙遠(yuǎn)的邊緣以及恒星密集的中心區(qū)域。該望遠(yuǎn)鏡目前計(jì)劃于2027年5月發(fā)射，但團(tuán)隊(duì)最早可能在2026年秋季啟動(dòng)發(fā)射程序。

盡管歐洲空間局已退役的“蓋亞”空間望遠(yuǎn)鏡曾通過可見光波段高精度測(cè)繪了約20億顆恒星，但銀河系許多部分仍被星際塵埃遮蔽。羅曼望遠(yuǎn)鏡將利用紅外波段進(jìn)行觀測(cè)，憑借其強(qiáng)大的“熱視覺”穿透塵埃，揭示更多隱藏的秘密。

此次調(diào)查將覆蓋銀河系中心發(fā)光帶沿線近700平方度天區(qū)，這里聚集了銀河系大部分的恒星、氣體和塵埃。據(jù)預(yù)計(jì)，調(diào)查將繪制出多達(dá)200億顆恒星的位置圖譜，并通過重復(fù)的高分辨率觀測(cè)，捕捉它們微小的位置變化。

恒星誕生于氣體和塵埃云中。羅曼望遠(yuǎn)鏡將穿透這些“恒星搖籃”的迷霧，看到數(shù)以百萬計(jì)的恒星胚胎、仍包裹在塵埃中的新生恒星、不穩(wěn)定爆發(fā)的年輕恒星，以及可能正在形成行星系統(tǒng)的幼年恒星。天文學(xué)家將研究恒星演化各個(gè)階段，分析不同質(zhì)量恒星在各種環(huán)境中的形成規(guī)律，揭示恒星隨時(shí)間的變遷。

此外，羅曼望遠(yuǎn)鏡將研究近2000個(gè)年輕的疏散星團(tuán)，以了解星系旋臂如何觸發(fā)恒星形成；還將繪制銀河系中心附近數(shù)十個(gè)古老而致密的球狀星團(tuán)，幫助重建銀河系的早期歷史；對(duì)銀河系中心棒狀結(jié)構(gòu)區(qū)的恒星進(jìn)行持續(xù)監(jiān)測(cè)，研究一些處于生命末期的致密雙星系統(tǒng)，從而揭示更多引力波的秘密。