科技日報記者 張夢然
地球能“吞”下多少人類排放的二氧化碳？這個問題，聽起來像是在問地球的“胃容量”有多大。人類一直以為，地殼深處那些沉默的巖石構造，就像宇宙黑洞一樣，能無休止地吞噬人類制造的碳排放。畢竟，把二氧化碳“埋”進地下，聽起來很靠譜，就像把垃圾塞進一個永不溢出的垃圾桶。但最新研究顯示：這個“垃圾桶”其實是有蓋子的，而且，可能正在快速逼近它的極限。
奧地利國際應用系統分析研究所和英國帝國理工學院的科學家，近期在《自然》雜志發表研究揭示，地球通過巖石構造進行地質碳封存的“實際容量”上限約為1.46萬億噸。別看這個數字龐大得像天文單位，按照當前全球減排節奏，這個額度可能在不到180年的時間內就被用光。這意味著，如果繼續把“埋碳”當作氣候危機的萬能解藥，可能會在未來的某一天突然發現地下的“空位”已經滿了。
科學家沒有盲目樂觀地假設所有地層都能封存碳，而是像給地球做一次全面體檢：他們排除了地震活躍區、生態敏感地帶，避開了人口密集的城市下方，也剔除了政治動蕩、政策不支持的區域。最終得出的是一個更現實、更保守的總數——1.46萬億噸二氧化碳。
這一容量即便全部用盡，最多也只能讓全球變暖逆轉0.7℃。要知道，現在已經比工業化前升溫了1.2℃，人類正拼命想守住1.5℃的防線。換句話說，單靠“埋碳”，連一半的賬都還不清。
科學家也坦承，這不是最終答案。他們還沒算技術突破的可能性，比如未來會不會有更高效的捕碳機器，或者更安全的封存方式。但正因如此，人類更需要清醒：地質碳封存不是“無限續存”的保險箱，而是一個有限的“應急工具箱”。
真正可持續的出路，不能僅靠地球“消化”，而是要從源頭把控，否則終有地下碳庫滿倉的那天。
